見慣れない10桁の番号に戸惑うユーザーも多いが、その仕組みは着信者課金型サービス、いわゆる無料通話番号だ。従来、日本の電気通信産業において無料電話の代名詞といえばNTTコミュニケーションズが提供する「0120」のフリーダイヤルサービスであった。しかし、高度経済成長期から続くサービス拡大に伴い、0120で割り当て可能な番号が枯渇。そこで新たな帯域として整備されたのが「0800」である。
総務省の番号計画に基づき管理されているこの番号帯は、事業者間の公平性を保つため電気通信事業者協会などを通じて各通信事業者に割り当てられている。仕組み自体は0120と完全に同一であり、着信側が通話料を負担するシステムだ。企業にとっては顧客満足度の向上や問い合わせのハードルを下げる有効な手段として普及した。
