どれほどアウトサイドシュートが決まろうとも、リバウンドを拾われ続ければ勝利は手に入らない。かつての日本代表を苦しめ続けた「ゴール下の体格差」という宿命に対し、現在のチームは組織力と徹底されたボックスアウトで立ち向かっている。
ルーズボールへの執着心は、戦術を超えた哲学だ。インサイドの守備では、相手のビッグマンに対して一人で立ち向かうのではなく、ガード陣が素早くカバーに入るヘッジディフェンスや、ダブルチームのタイミングを精緻にコントロール。ボールが入った瞬間に挟み込み、相手に考える時間を与えない。全員が泥臭く体を張り、奪い取ったボールをすぐさま前線へ送り届ける。この泥臭いディフェンスからのファストブレイクこそが、日本の真骨頂であり、対戦相手の体力を削り取る最大の武器となっている。
