物語の幸福な空気を一変させるのが、長男・雨が生まれた直後の雨の日に起きたお父さんの急死です。作中では明確な死亡の瞬間こそ直接描かれないものの、残された映像のピースを繋ぎ合わせると、その真相が鮮明に浮かび上がってきます。
最大の決定打となっているのが、彼が息絶えていた増水した川のそばに落ちていた「カワセミの羽」の存在です。出産を終えたばかりで身体を休める花のために、彼は滋養のある新鮮な獲物を持ち帰ろうとしました。人間としての理性を保ちながらも、家族を養うという強い責任感と狼としての狩猟本能が合致した結果、雨で視界と足場が極端に悪化した川辺で鳥を捕まえようとし、足を滑らせて激流に転落したと考えられます。
後に成長した息子の雨が、同じようにカワセミを追って川に落ちて溺れかけるシーンが存在します。この対比描写は、まさに「かつて父親が命を落としたシチュエーションの再現」であり、細田守監督が意図して配置した決定的な伏線です。自然の脅威と野生の掟は、時に家族を想う純粋な優しさすら容赦なく飲み込んでしまうという、物語の過酷な現実を象徴しています。
