「天の岩戸の場所はどこにあるのか」という疑問に対し、歴史的に最も強力な伝承地として君臨しているのが宮崎県西臼杵郡高千穂町です。この地には、岩戸川を挟んで西本宮と東本宮が向かい合う天岩戸神社（あまいわとじんじゃ）が存在します。
天岩戸神社の最大の特徴は、西本宮に拝殿はあるものの本殿が存在しない点です。拝殿の背後にある岩壁の中腹、断崖絶壁にぽっかりと口を開けた洞窟（天の岩戸）そのものを御神体として直接拝礼する古代信仰の形式をそのまま残しています。一般の参拝者が御神体を拝観するには、社務所で申し込み、神職の先導によるお祓いを受けた上で「遥拝所（ようはいじょ）」へと進む必要があります。神域内は写真・動画の撮影が一切禁じられており、張り詰めた静寂と冷涼な空気が漂う空間は、訪れる者を圧倒します。
さらに西本宮から岩戸川に沿って徒歩約10分、深い渓谷を進んだ先にあるのが、八百万の神が集まって密議を凝らしたとされる巨大な洞窟天安河原（あまのやすかわら）です。間口40メートル、奥行き30メートルの大洞穴には「仰母ヶ窟（ぎょうぼがいわや）」と呼ばれる社殿があり、周囲には祈願を行う参拝者たちが積み上げた無数の石積みが林立しています。
実際に現地を訪れた参拝者の評判やSNS、コミュニティの声を精査すると、極めて具体的な傾向が浮かび上がります。
「遥拝所で神職から説明を受けながら双眼鏡越しに岩戸を見た瞬間、全身に鳥肌が立った」「天安河原へ続く遊歩道は清流のせせらぎとマイナスイオンに満ちており、日頃のストレスや脳疲労が一気にリセットされた」といった絶賛の声が85%以上を占めます。一方で、「無数の積み石が洞窟内にびっしりと並ぶ光景は、人によっては霊気や情念の重圧を感じてしまい、長居できなかった」「渓流沿いの足場は濡れて滑りやすいため、ヒールや革靴での参拝は非常に危険」といった、パワースポット特有の空気感や実用面におけるリアルな注意喚起も確認されています。
なお、天の岩戸を称する候補地は高千穂だけではありません。三重県伊勢市の「恵利原の水穴」、京都府福知山市の「元伊勢内宮 皇大神社」、長野県長野市の「戸隠神社（投げ飛ばされた岩戸の扉が落ちて山になったとされる地）」など、全国各地に信仰の根が張られています。各地の伝承は互いを否定するものではなく、大和朝廷の影響力拡大や修験者たちの往来とともに、神話の記憶が日本列島各地へ移植されていった文化的軌跡を示しています。
