冬に肘折温泉を訪れる旅行者が最も陥りやすい重大なトラップが、道路の通行止め規制です。全国のドライバーの間で「日本唯一の未舗装（ダート）区間が残る国道」として名高い国道458号ですが、この道路は初冬から初夏にかけて極めて厳格な規制が敷かれます。
寒河江市や西川町方面から十部一峠を経由して肘折温泉へ抜ける国道458号の峠越え区間は、例年11月中旬から翌年5月下旬（積雪状況によっては6月上旬）まで完全に冬期通行止めとなります。現代のカーナビゲーションや地図アプリは、時としてこの冬期閉鎖を正しく反映せず、最短ルートとして南側からの進入ルートを指示することがあります。しかし、実際に現地へ向かうと頑丈なゲートで完全に封鎖されており、豪雪の山中で立ち往生する危険が極めて高くなります。
冬期間に肘折温泉へ車でアクセスできるルートは、実質的に「国道47号・新庄市街地側から、県道57号（戸沢大蔵線）および県道330号を経由する北側からのルート」のみに限定されます。山間部に入る手前で大蔵村役場付近を通過し、整備された除雪ルートを慎重に登っていく一本道しか存在しません。リアルタイムの道路状況を確認する際は、山形県が提供する道路情報カメラシステムを用い、路面の圧雪状態と地吹雪の有無を事前に把握することが必須の手順です。
