インターネット上で定期的にトレンド入りする「遠藤 引退」のキーワードですが、その発端の多くは「十両へ転落した際のファンの不安」や「年齢的な節目」に起因しています。かつて三役で金星を量産した看板力士が十両の土俵に立つ姿を見て、ファンが「このまま引退してしまうのではないか」と動揺したことが噂の拡大を招きました。
大相撲界において、関取が引退を決断する主なファクターは以下の3点に集約されます。
- 肉体的な限界：膝や腰の悪化により、幕内・十両の土俵で相撲を取る最低限の筋力・反応が維持できなくなった時。
- 番付の維持困難：幕下へ転落し、給与の出ない養成機関の立場に戻ることを潔しとしないプライド。
- 引退後の受け皿（年寄名跡）：相撲協会に残って親方として後進を指導するための「親方株」の確保状況。
遠藤の年寄名跡取得に関しては、相撲界内部でも長年注目されてきました。追手風部屋の系統や日本大学相撲部出身のパイプラインを含め、将来的に協会に残るための準備は着実に整えられていると関係筋では見られています。しかし、現時点において本人が気力を失った形跡はなく、土俵上で勝ち星を挙げる手応えがある限り、唐突な引退発表を行う可能性は極めて低いと判断できます。
