ネット上のQ&Aサイトや健康情報コラムでは、「ご飯を食べた後に眠くなるのは副交感神経が優位になるためで、生理現象だから問題ない」という解説が頻繁に見られます。しかし、ここには重大な落とし穴が存在します。
確かに健康な人であっても、消化活動に伴って軽度の眠気を感じることはあります。しかし、「会話が続けられないほど意識が遠のく」「立ったままでも倒れそうになる」「強いだるさや頭痛、冷や汗を伴う」というレベルの睡魔は、決して正常な生理現象ではありません。
その背景にあるのが「血糖値スパイク（反応性低血糖）」です。白米、ラーメン、菓子パン、甘い清涼飲料水などの糖質を急激に摂取すると、血糖値が急上昇します。これに対し、膵臓からインスリンが過剰に分泌されることで、今度は血糖値が急降下（低血糖状態）を起こします。脳の主要なエネルギー源であるブドウ糖が一気に枯渇するため、脳は機能を維持できなくなり、強制的にシャットダウンするような激しい眠気を引き起こすのです。
健康診断の一般的な項目である「空腹時血糖値」では食後の乱高下が現れないため、検査結果が「異常なし（A判定）」であっても血糖値スパイクが進行しているケースが珍しくありません。食後の眠気異常を自覚した段階で、食事内容の見直し（ベジタブルファースト、低GI食品の選択）や、糖尿病内科での経口ブドウ糖負荷試験（OGTT）を検討することが重要です。
