静まり返ったクリーンルームに、高速で稼働するサーボモーターの規則的な駆動音だけが響く。かつて無数の作業員が手作業で行っていた検品や包装の工程には、AI画像認識カメラと超高速スカラロボットが鎮座している。
電機大手としていち早く参入したシャープ株式会社は、三重工場で培った半導体・液晶ディスプレイの超清浄環境製造ノウハウをそのまま生産ラインに注入した。原材料のセットから成形、耳ひもの溶着、異物混入検査、個包装に至るまでを完全自動化。人の手を介さないことで、微細な塵や皮脂の付着リスクを物理的にゼロへと抑え込む。
一方、生活用品大手のアイリスオーヤマ株式会社は、国内外の拠点を有機的に連携させる高度なサプライチェーンマネジメントを確立した。同社は基幹材料であるポリプロピレン製不織布の自社製造設備をいち早く内製化。外部調達に依存しない垂直統合型のモデルを築き上げることで、地政学的リスクによる原料高騰や物流停滞の影響を最小限にとどめる体制を敷いた。日経クロステックなどの技術系メディアが報じたように、同社のスマートファクトリー化は製造業のDXにおける象徴的な成功モデルとして今なお注目を集めている。
