日本代表としても活躍した彼のプレーについて、当時のチームメイトたちは異口同音にその天才性を絶賛する。中田英寿と共に戦った代表戦で見せた阿吽の呼吸や、ジュビロ磐田で共に中盤のタクトを握った名波浩との緻密な連携は、今なお語り草だ。
「ピッチの上では妥協を許さない厳しさを持っていたが、一歩グラウンドを離れれば誰よりも気さくでシャイな男だった」。かつての戦友たちが明かす彼の素顔は、メディアが描く強烈なイメージとはどこか異なる。仲間を思いやり、サッカーに対してどこまでも無垢だった男の横顔が、関係者の言葉から浮かび上がってくる。
