しかし今、この小さな生命たちが前例のない危機に晒されている。2000年代半ばから顕著になった「群集崩壊症候群（CCD: Colony Collapse Disorder）」は、働きバチが突如として巣を捨て、二度と戻らなくなる謎の現象だ。
脅威の多角化：農薬、寄生虫、気候変動
科学者たちの調査により、単一の原因ではなく複合的な要因がアベイユを追い詰めていることが判明した。
- ネオニコチノイド系農薬： 微量であってもミツバチの神経系を乱し、巣へ戻る記憶力を奪う。
- ヘギイタダニ（Varroa destructor）： 体液を吸い、致死的なウイルスを媒介する致命的な寄生虫。
- 生息地の分断と単一栽培： 開花時期の限られた大規模農地は、ミツバチに栄養偏重と飢餓をもたらす。
- 気候変動： 開花時期とミツバチの活動時期のズレ（ミスマッチ）が生じている。
欧州連合（EU）をはじめとする一部の地域では、特定のネオニコチノイド系農薬の使用を屋外で全面的に禁止するなどの法規制が進められているが、生息数の回復にはまだ遠いのが現状だ。
