新千歳空港から車で約40分、あるいはJR室蘭本線の白老駅から歩いて10分ほど。かつて集落（コタン）が存在したポロト湖のほとりに位置する北海道白老町は、古くからアイヌ文化の伝承と保存において中心的な役割を果たしてきた。この歴史的土壌の上に、国家的なプロジェクトとして誕生したのがウポポイだ。
施設全体の企画や運用には文化庁をはじめとする行政機関や関係団体が深く関わっており、単なる観光施設にとどまらない「先住民族の尊厳を尊重する社会構築拠点」としての重責を担っている。現地に足を踏み入れると、モダンな建築群と原生林に近い豊かな自然が見事に調和し、訪れる者を優しく迎え入れてくれる。
