日本国内で最も警戒すべき脅威として名が挙がるのが、九州中部にそびえる阿蘇カルデラと、薩摩半島の南沖合に沈む海底火山・鬼界カルデラだ。阿蘇は過去4回にわたる破局噴火を重ね、現在の南北約25キロメートル、東西約18キロメートルという世界有数の巨大カルデラを形成した。その内部には今も都市が広がり、大自然と隣り合わせの生活が営まれている。
一方、海底に潜む鬼界カルデラは、約7300年前の縄文時代晩期に壊滅的な噴火を引き起こし、南九州の縄文文化を一時的に全滅させた。最近の海底探査では、鬼界カルデラの地下に膨大な流紋岩質マグマが隆起してできた巨大なドーム構造が確認されている。沈黙を守る海底の下で、巨大なエネルギーが確実に再蓄積されている事実は、専門家たちに大きな衝撃を与えた。
