運ばれてきた瞬間、誰もがその圧倒的なサイズと黄金色の衣に目を奪われる。金谷沖の根付きアジ、通称「黄金アジ」を使ったフライは、一般的なアジフライの概念を軽やかに覆す逸品だ。回遊せずに豊富な餌を食べて育ったアジは、丸々と太り、良質な脂をたっぷりと蓄えている。
箸を入れると、心地よい軽快な音とともに純白の湯気が立ちのぼる。口に運べば、衣のサクッとした歯ごたえに続いて、ふっくらと柔らかな身が驚くほどジューシーにほどけていく。青魚特有の臭みは皆無で、豊かな旨みと甘みだけが口いっぱいに広がる。海鮮料理・大衆食堂の素朴な佇まいから供されるこの一皿は、まさに千葉を代表する至高のご当地グルメと呼ぶにふさわしい完成度だ。
最初は何もつけずに素材本来の甘みを味わい、次は粗塩で輪郭を引き締め、最後は特製ソースや自家製タルタルで豪快にかきこむ。卓上の調味料を変えるごとに、魚の持つ豊かな表情が次々と引き出されていく。
