陸上および河川での捜索が難航を極める中、事態は新たな局面を迎えた。富山県警察からの要請を受けた海上保安庁が、巡視艇や特殊救難隊のダイバーを投入。捜索の舞台は河口部から広大な富山湾へと移った。伏木港周辺から沖合にかけて、ソナー機器を駆使した海底探査と広域な海面捜索が連日繰り広げられた。
富山湾は豊かな漁場として知られる一方、沿岸から離れると急激に水深が深くなる複雑な海底地形を持つ。海上保安庁の専門チームにとっても、複雑な沿岸流と潮流が交錯する海域での潜水捜索は困難を極めた。嶋田友輝ちゃんの足取りを追う関係者の祈りも虚しく、自然の猛威と時間との戦いが捜索隊の前に重く立ちはだかったのである。
