人吉・球磨地方を語る上で欠かせないのが、漫画家・緑川ゆき氏が手掛ける大人気作品『夏目友人帳』の存在だ。作中に登場するノスタルジックな風景の数々は、この地域の神社や街並みがモデルとなっている。
主人公・夏目貴志の声を演じる声優の神谷浩史氏の透き通るような語り口とともに描かれるあやかしと人間の物語。その世界観に惹かれたファンが、全国各地から聖地巡礼に訪れる。特に『劇場版 夏目友人帳 ～うつせみに結ぶ～』の公開以降、作品の舞台となった社祠や鎮守の森への関心はさらに高まった。境内を吹き抜ける風の音や木漏れ日は、まるで物語のワンシーンに迷い込んだかのような錯覚を抱かせる。
