派閥のあり方が根本から問われた一連の改革以降、自由民主党の内部構造は劇的な変化を遂げた。かつての派閥締め付けが緩んだことで、個々の政治家が持つ「個人の力」や「政策ラインの横断的連携」がかつてないほど重視される時代へと突入している。
そうした混沌とした状況下で、参議院のドンや若手・中堅を取り仕切る実力者として頭角をあらわす人物たちの動きが目立つ。党内バランスを保つためのパイプ役として、両氏のような経験豊かな政治家が果たす役割は極めて大きい。党内抗争の表面化を避けつつ、自らの政策ラインを通すための攻防が連日繰り広げられている。
