下垂体腺腫のなかでも、よしこが患ったのは成長ホルモンが過剰に分泌されるタイプのものだった。この病気は「末端肥大症（アクロメガリー）」を引き起こす。特徴的なのは、鼻や唇が肥大化し、顎が突き出てくるなど、顔立ちが徐々に変化していく点だ。さらに、手の平や足のサイズが大きくなり、それまで入っていた指輪や靴が突然きつくなる。
しかし、これらの変化は非常にゆっくりと進行する。毎日鏡を見ている本人や、日常的に接している家族でさえ「最近ちょっと太ったかな？」「顔がむくんでいるだけだろう」と見過ごしてしまうケースが極めて多い。よしこ自身も、周囲から「顔が変わった」「ブサイクになった」とイジられることを芸人としての「おいしさ」と捉えていた時期があり、受診が遅れる要因の一つになっていたと語っている。
