オランダのグラフィックデザイナーであるディック・ブルーナが生み出したミッフィーは、極限まで削ぎ落とされたシンプルな線と原色、そして感情を過度に規定しない表情が最大の特徴です。ディックブルーナ公式の見解や過去のインタビュー記録でも語られている通り、ミッフィーの口元の「×」は、見る人の心の状態を受け止め、悲しい時には一緒に悲しみ、嬉しい時には微笑んでいるように見える「感情の余白」を持っています。
デジタル社会におけるテキストコミュニケーションの現場を観察すると、現代人は過度な感情表現や煽情的なスタンプの応酬に対して一定の「コミュニケーション疲れ」を感じる傾向があります。感情を過剰に押し付けず、適度な柔らかさと親しみやすさを添える「(・x・)」という記号列は、相手との健全な心理的距離感を保つための絶妙なクッションとして機能しているのです。
SNS上での利用動向を見ても、「派手な絵文字を使うとテンションが高すぎると思われるが、句点だけだと冷たく見える」という場面において、うさぎ顔文字かわいいニュアンスが重宝されている実態が浮き彫りになっています。
