大相撲の存続を脅かす最大の火種が、105ある年寄名跡を巡るマネーゲームだ。日本相撲協会が公益財団法人へと移行した際、名跡の売買禁止と協会一括管理が厳格化されたはずだった。だが現実はどうか。水面下では今なお数千万円から数億円に及ぶ巨額の現金取引や「顧問料」「譲渡金」名目の不透明なやり取りが囁かれ続けている。
引退した実績ある力士が名跡を取得できず角界を去る一方で、資金力や派閥の力学によって部屋が継承される歪な構図。後継者が見つからずに閉鎖へと追い込まれる歴史ある相撲部屋も後を絶たない。「力士を育てる手腕」ではなく「株を手当てできる財力とコネ」が親方の資格を決める――この倒錯したシステムこそが、角界再編の最大のボトルネックとなっている。
