橋の上に立つと、山谷を吹き抜ける爽快な風が肌をくすぐる。川面から高さ38mの地点に渡された吊り橋からは、茶臼岳の荒々しい山肌と、季節ごとに表情を変える豊かな森林が一望できる。この圧倒的なスケール感こそが、遠方から多くのリピーターを引き寄せてやまない理由だ。
現地を訪れるにあたり、最も留意すべきは時間帯である。週末や連休中のピークタイムは午前10時から午後2時に集中し、橋の上も周辺の道も賑わいを見せる。静寂の中で眼下に広がる谷間を独り占めしたいなら、早朝8時30分までの到着を目指すのが鉄則だ。朝もやが薄くなり、朝日が山肌を照らし出す時間帯は、混雑を避けられるだけでなく光のコンディションもすばらしい。
駐車場に関しても知っておきたいポイントがある。つつじ吊橋のすぐ脇にある無料駐車場は大型車含めて約50台のスペースがあるが、見頃のピーク時には開口早々に満車となることが多い。そこで活用したい穴場が、近隣の「殺生石」周辺の無料駐車場や温泉街の共有駐車場から散策路を辿るルートだ。那須町観光協会が整備する遊歩道を経由すれば、木漏れ日を浴びながら15分ほどの軽快なハイキングを兼ねてスムーズにアクセスできる。
