「海外では買えるのに、日本のストアを開くと商品ページすら存在しない」――この現象の背景にあるのが、IP（知的財産）の管理と複雑な権利関係、そして技術的制限であるリージョンロックだ。特にコンピュータゲーム業界においては、グローバル市場と日本国内市場で販売権を持つパブリッシャーが異なるケースが珍しくない。海外で開発された作品であっても、国内での販売ライセンスを日本のパブリッシャーが独占契約している場合、海外版の直接販売がブロックされる構造が生まれる。
PCゲーム配信プラットフォームの巨人Steamを運営するValve Corporationの最高経営責任者であるゲイブ・ニューウェルは、かつて「海賊版問題は価格ではなく、利便性の問題だ」と語った。しかし、プラットフォーム側の意向だけではどうにもならない業界のしがらみが存在する。例えば、ソニー・インタラクティブエンタテインメント（SIE）などのプラットフォーマーや国内大手メーカーとの間で結ばれる時限独占契約や地域別の価格維持ポリシーが、意図せぬ「地域格差」を生む結果となっている。日本は世界的に見てもコンシューマーゲーム文化が強く、パッケージ版の流通を守るための施策がデジタル配信の障壁になるという逆説的な事態も発生しているのだ。
