事業を起こす決意をしたとき、最初に突き当たるのが「言葉の壁」だ。金融用語や会計知識の専門性の高さが、女性創業者の心理的障壁となるケースは多い。また、育児や介護といったライフイベントと事業の両立を目指す中で、従来の画一的な融資審査では評価されにくいビジネスモデルが存在する。
石川県信用保証協会が立ち上げた「エクート」は、このギャップを埋めるべく発足した。チーム名の根底にあるのは、相談者の声に丁寧に「耳を傾ける」姿勢だ。単なる数値上の審査や事務手続きの処理ではない。起業家自身が抱く情熱や潜在的なリスク、生活背景までを汲み取る対話型アプローチを軸としている。
日本の創業市場において女性の割合は徐々に増加しているものの、依然として男性主導の慣行が残る。エクートの存在は、形式的な書類審査にとどまらない、人間に寄り添う金融支援のあり方を明確に提示している。
