英語で「怒り」を表現する単語は複数存在しますが、感情の強さや使用できる公の度合い（フォーマル度）はグラデーションのように分かれています。
最も基本的で汎用性が高いのが「angry」です。子どもから大人まであらゆる場面で使え、客観的な事実としての怒りを示します。ビジネスシーンやフォーマルな文書で怒りや不服を表明する際にも違和感がありません。
口語表現としてアメリカを中心に広く使われるのが「mad」です。「I'm so mad at you!（すごく怒ってるんだから！）」のように親しい間柄で感情的な苛立ちをストレートにぶつける際に重宝されますが、下品な響きは含まれません。
これらに対して「pissed off」は、不快感やフラストレーションが限界に達した激しい怒りを表します。単に腹が立っているだけでなく、「イライラして爆発しそうだ」「腸が煮えくり返っている」というニュアンスが乗るため、公の場やビジネスメールで用いることは絶対に許されません。映画のセリフなどでキャラクターが荒っぽく感情を爆発させる際に多用されるのはこのためです。
