MLBの公式トラッキングシステム「Statcast」が球種として独立カテゴリーに認定して以来、世界の野球界で最大のトレンドであり続けているのが魔球スイーパーです。日本国内においてこの名称が一気に浸透した最大の契機は、大谷翔平投手が国際大会の大一番で見せた圧倒的な投球でした。
MLBにおけるスイーパーの軌道と特徴は、従来の縦に鋭く落ちるスライダーとは一線を画します。調子が良いときの大谷投手のボールは、横方向への変化量が約20インチ（約50.8cm）にも達し、右打者の内角から外角ボールゾーンへ、まるでプレートの上をほうきで掃く（sweep）かのように横滑りしていきます。
打者の視点から見ると、リリース直後は直球と同じ軌道を描きながら、手元で突如として水平にワープするかのように視界から消える錯覚を覚えます。この「バックスピン成分による浮き上がり感」と「圧倒的なサイドスピン」の融合こそが、メジャーの強打者たちをことごとく空振りに打ち取ってきた最大の要因です。
