炭酸水を巡る最大の懸念事項の一つが、「歯のエナメル質を溶かす（酸蝕歯）」という噂だ。歯の表面を覆うエナメル質は、口腔内がpH 5.5以下の酸性に傾くと脱灰（カルシウムが溶け出す現象）が始まるとされる。
公益社団法人日本歯科医師会が警鐘を鳴らす酸蝕症のリスクにおいて、重要なのは「酸の種類」と「接触時間」である。無糖のプレーン炭酸水（pH 4.5〜5.5）は臨界点付近に位置するものの、唾液に含まれる重炭酸塩の緩衝作用によって、口に含んだ直後から中性へと急速に引き戻される。そのため、通常の飲み方をしている限り、健康な歯のエナメル質が深刻なダメージを受けるリスクは極めて低い。
注意が必要なのは、レモンやグレープフルーツなどの柑橘果汁やクエン酸、糖分が添加されたフレーバー炭酸水だ。これらはpHが3前後まで急降下するため、長時間にわたって少しずつちびちび飲み続けると、唾液の中和機能が追いつかず脱灰リスクが跳ね上がる。専門家は「フレーバー付きの酸度が高いものはだらだら飲まないこと」を推奨している。
