サウナ内で人が倒れる最大の要因、それは急激な血圧の乱上下を引き起こすヒートショック現象だ。サウナ室の極熱環境から一転して冷水に身をさらすと、血管が瞬間的に収縮し、脳への血流が一時的に遮断される。これが一瞬の意識障害やめまいを引き起こす。
さらに見過ごせないのが、静かに進行する熱中症・脱水症状の恐怖だ。一回のサウナ浴で失われる水分は数百ミリリットルに達する。体内の水分と塩分が枯渇した状態で長時間の加熱を続けると、血液の粘度が増し、脳梗塞や心血管事故のリスクが著しく高まる。意識を失ってそのまま水風呂や浴槽で溺水する事故は、まさにこの複合作用が原因である。
