脱毛と一口に言っても、クリニックで行われる「医療レーザー脱毛」とサロンが提供する「光脱毛」では、根本的なメカニズムが全く異なる。厚生労働省の規定において、毛根の毛母細胞を破壊する高出力の照射行為は「医療行為」と定義されており、資格を持たないエステティシャンが行うことは禁じられているためだ。この照射精度の差が、効果を実感するまでの回数差として露骨に跳ね返ってくる。
一般的に、医療レーザー脱毛の場合は1回〜3回の照射で「毛がぽろぽろと抜け落ちる感覚（ポロポロ期）」を体感できる。5回〜8回ほど重ねると、自己処理の頻度が週1回から月1回程度へと激減し、素肌のトーンが明るくなったことを実感できるレベルに達する。日本美容皮膚科学会でも議論される通り、毛には「成長期・退行期・休止期」という毛周期が存在するため、一度の照射でアプローチできるのは全体のアタッチメントの数パーセントに過ぎない。
一方、サロンでの光脱毛は減毛・抑毛にとどまる。1回や2回の施術ではほとんど変化を感じられず、毛量が減ってきたと実感するまでに8回〜10回、ツルスベに近い状態を目指すには15回〜20回以上の通院を余儀なくされるのが現実だ。
