歴史ファンならずとも気になる「織田信長の身長は実際何cmだったのか」という疑問に対し、歴史学界で最も有力視されている数値が約166cmから170cmです。五尺五寸から五尺六寸前後に相当するこのサイズは、現代人の感覚からすると一見標準的に思えるかもしれません。しかし、当時の成人男性の骨格基準に照らし合わせると、まったく異なる風景が見えてきます。
根拠の一つが、信長所用と伝わる甲冑の大きさです。愛知県名古屋市の総見寺などに伝来する胴丸や南蛮胴具足を測定すると、佩楯（はいだて）や草摺（くさずり）の垂れ具合、胴囲のバランスから、着用者の身長は最低でも165cm以上、腕のリーチを含めると168cm前後はあったと推定されます。甲冑は命を預ける完全オーダーメイドの防具であり、体格に合わない鎧を身につければ戦場で命取りになるため、その寸法は極めて精度の高い身体データとなります。
さらに信憑性を補強するのが、イエズス会宣教師ルイス・フロイスが残した『日本史』の記述です。信長と幾度も直面したフロイスは、彼の容姿について「中背にして痩せており、髭は少なく、甚だ声は快調で、極めて戦いを好んだ」と書き記しました。ここで留意すべきは、フロイスが16世紀半ば当時のポルトガル人成人男性（平均身長165cm前後）の視点から「中背（高くも低くもない標準）」と評価している点です。もし信長が当時の平均的な日本人体型（157cm程度）であれば、ヨーロッパ人の目には「小柄な東洋人」と映ったはずであり、この記述自体が信長が166cmを超えていた決定的な裏付けとみなされています。
