『まんが日本昔ばなし』を語る上で絶対に外せないのが、市原悦子と常田富士男という二人の名優による語りだ。登場するおじいさん、おばあさん、子供、さらには鬼や動物に至るまで、すべての声をたった二人で演じ分けた。この尋常ではない職人技こそが、作品の世界観を強固なものにしていた。
市原の包み込むような温かみと時にぞっとするほどの凄み、常田のとぼけた味わいと深みのある低音。二人の声の交差点には、素朴な語り部が囲炉裏の傍らで語り聞かせてくれるようなリアリティがあった。声優を大人数起用する現代の作品とは一線を画す、圧倒的な表現力がそこには存在したのだ。
