福島県内のみならず東北地方の流通関係者の間でも度々話題にのぼる「ザ・モール郡山 閉店 噂」。検索エンジンのサジェスト欄に現れるこのキーワードに不安を覚えた地域住民は少なくありません。しかし、商業デベロッパーの動向や店舗運営会社の公式発表を精査すると、この噂には明確な発端と構造的な誤解が存在することが判明します。
最大の要因は、全国規模で進行した西友グループの親会社交代や資産見直し、さらには各地で相次いだ旧セゾングループ系商業施設の閉鎖・売却劇です。とりわけ「LIVIN（リヴィン）」ブランドを冠する大型店舗が全国的に数を減らしたことや、郡山市内における商業競合の激化が重なり、「郡山のモールも危ないのではないか」という憶測が独り歩きしました。加えて、テナントの定期借地契約満了に伴う一時的な空き区画の発生が、利用者に「撤退ラッシュ」という先入観を植え付けた側面は否定できません。
しかし、実際の現場で進行しているのは撤退戦ではなく、時代変化に合わせたザ・モール郡山 リニューアルのサイクルです。運営側は客層の世代交代を見据え、ファミリー層や若年層を取り込むための区画再編を敢行。既存区画を統合して大型有力ブランドを誘致するなど、ザ・モール郡山 新店舗 オープンを軸とした新陳代謝を継続しています。一部の老朽化した内装や設備の刷新も順次進められており、施設が撤退モードに入っているという見立ては事実無根と言わざるを得ません。
