「気合や根性だけでは、現代の甲子園は勝ち抜けません」
チームを率いる村田浩明監督の眼差しは冷徹かつ温かい。かつて自身も横浜のユニフォームを着て甲子園の土を踏んだ指導者だが、昔ながらの「厳しさ」を一方的に押し付ける指導法はすっぱりと捨て去った。選手一人ひとりにタブレット端末が配布され、自らのフォーム解析や栄養管理データを自己分析させる自律型組織へとシフトしている。
グラウンドでの指示も具体的だ。「声を出せ」ではなく、「今のプレーで一塁走者が1メートルスタートを遅らせた理由を議論しろ」と指示が飛ぶ。選手自らが問いを立て、答えを探す過程こそが、極限の甲子園の舞台でパニックに陥らないメンタルの強さを養うのだ。
