十和田湖の魅力を語る上で、明治から大正期にかけてこの地を広く世に知らしめた文人・大町桂月の存在を外すことはできない。彼は十和田湖と奥入瀬の美しさに深い感銘を受け、紀行文を通じて全国にその名を轟かせた。「山は富士、海は瀬戸内、等（ら）は十和田」とまで称賛し、終生この地を愛した桂月の情熱が、現在の観光地としての基礎を築いたと言っても過言ではない。
湖畔の休屋地区にひっそりと佇むシンボル、乙女の像は、昭和を代表する彫刻家であり詩人でもある高村光太郎の遺作として知られる。二人の女性が向かい合い、手を合わせようとするその絶妙な造形は、湖面の静けさと見事な調和を見せている。高村光太郎が妻・智恵子への深い愛と精神性を投影したと言われるこの銅像は、訪れる時期や時間帯によって光の当たり方が変わり、一刻として同じ表情を見せない。
自然の造形美と人間の創作意欲が融合したこの一角は、単なる観光地を超えた文化的アトリエの雰囲気を漂わせている。樹齢数百年のブナの大木に囲まれながら湖畔の遊歩道を歩くと、文豪や芸術家たちが感じ取ったインスピレーションの一端を時空を超えて体験できる。
