2人の関係が動き出したのは、小中学校を卒業してから長い年月が経ったあとのことでした。学生時代はあくまで「気の置けない幼馴染グループの一人」であり、特別な恋愛関係にはありませんでした。高校進学（内田さんは清水東高校へ進学）やプロ入り、そして2010年のドイツ・ブンデスリーガ・シャルケ04への移籍を経て、内田さんは過酷な海外挑戦を続けていました。
転機となったのは、内田さんが負傷療養やオフシーズンで日本へ一時帰国した際に行われた同級生同士の食事会でした。世界最高峰のプレッシャーと孤独の中で戦っていた内田さんにとって、名声や肩書に左右されず、昔と変わらない笑顔で接してくれる真悠子さんの存在は特別な安らぎとなったのです。内田さんからの猛アプローチの末、「ここで付き合わなかったらもう一生会えないかもしれない」という真剣な告白を経て、2012年頃から本格的な交際へと発展しました。
そして2015年5月25日、所属事務所および鹿島アントラーズを通じて正式に結婚を発表。当時、ドイツと日本という長距離の遠距離恋愛を乗り越えて実を結んだ純愛は、日本中に驚きと祝福をもたらしました。真悠子さんは結婚を機にテレビ静岡を退社し、度重なる右膝の大怪我に苦しんでいた内田さんを支えるためドイツへ渡航。アスリートフードマイスターの知識などを取り入れながら、完全な献身サポート体制に入りました。
