ペナントレースの行方を占う上で最重要なのが、各球団のオフシーズンの戦力補強と新陣容の出来栄エだ。昨季の覇者・読売ジャイアンツは、手薄だった救援陣へ即戦力投手をピンポイント補強。中継ぎの防御率改善が見込まれ、勝ちパターンが強固になった。一方、阪神タイガースは主力野手の契約更新をスムーズに終え、打線の軸となるクリーンアップの安定感はリーグ随一を誇る。
独自集計による戦力指数（得失点差予測モデル）を比較すると、巨人・阪神の2強が投打のバランスにおいて他頭を一歩リードしているのは確かだ。しかし、DeNAやヤクルト、中日も補強で着実に弱点を埋めてきた。特に先発ローテーションの5、6番手を如何に固定できるかが、終盤戦の息切れを防ぐカギとなる。戦力補強の真価が問われるのは、日程が密になる夏場以降だ。
