清水由紀が芸能界入りを果たしたきっかけは、2002年に開催された第9回「全日本国民的美少女コンテスト」だった。数万人の応募者がしのぎを削る中、彼女は見事に審査員特別賞を受賞。洗練されたビジュアルと透明感あふれる立ち振る舞いで、瞬く間に業界関係者の注目をさらった。
受賞後、大手芸能プロダクションであるオスカープロモーションに所属。同プロダクションが誇る若手女優の登竜門的ユニット「美少女クラブ31」のメンバーとしても活動し、アイドル的な人気と演技力を並行して磨いていくことになる。厳格な指導と手厚いバックアップの下で基礎を固めた彼女は、単なるアイドル枠にとどまらない「本格派女優」としてのキャリアを着実に歩み始めた。
